بزرگنمايي:

ایران پرسمان - مجله ایلیاد / تحقیقات نشان داده است که آب با سرعتی بیش از چیزی که تا کنون تصور می‌کردیم از مریخ فرار می‌کند و شاید به همین دلیل است که مریخ به‌عنوان سیاره‌ای که گذشته‌ی سرسبزی داشته و دریاچه‌های متعدد و ابرهای بارانی به وفور در آنجا مشاهده می‌شده است، اکنون خشک و پُر از گرد و خاک است.
گزارش این تحقیقات در مجله‌ی Science آمده است. در این تحقیقات تیمی از محققین فرانسوی با استفاده از داده‌های مدارگرد «TGO» که یک ماموریت با همکاری آژانس فضایی اروپا و آژانس فضایی روسیه است، کشف کرده‌اند که مقادیر زیادی آب به سمت اتمسفرهای بالایی مریخ کشیده شده است. تغییرات فصلی نیز این فرآیند را تحت تاثیر قرار می‌دهد و در دوره‌های گرم و طوفانی این فرار آب به اتمسفر بیشتر می‌شود.
در این حالت، بخش‌هایی از اتمسفرهای بالایی مریخ از بخار آب فوق اشباع می‌شوند، به این معنی که بیش از میزانی که دمای آن ناحیه اجازه می‌دهد در خود آب ذخیره خواهند داشت. زمانی که این بخارات به ارتفاعات بالاتری می‌روند، نور ماورا بنفش خورشید باعث تجزیه شدن آن‌ها به مولکول‌های هیدروژن و اکسیژن می‌شود. این اتم‌ها تحت تاثیر گرانش ضعیف مریخ هستند و معمولاً به فضای بیرونی فرار می‌کنند.
«فرانک مونتمسین» به‌عنوان مسئول تحقیقات از آزمایشگاه LATMOS، می‌گوید: «تا کنون دانشمندان فکر می‌کردند که بالا رفتن بخارهای آب و تجزیه شدن به هیدروژن و اکسیژن در حدود چند دهه طول می‌کشد، ولی اکنون معلوم شده است که این مکانیسم به زمان کمتری نیاز دارد و چند روز یا چند هفته بیشتر طول نمی‌کشد.»
هنوز هم اتمسفر مریخ بسیار خشک‌تر از زمین است و 10،000 برابر کمتر بخار آب در خود جای داده است. تقریباً همه‌ی آب موجود در مریخ امروزه به شکل یخ است؛ هر چند که شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد آب شور نیز در مریخ وجود دارد. در مطالعه‌ای دیگر در سال 2012 دانشمندان این احتمال را مطرح کردند که در سطوح زیرین مریخ دریاهایی از آب وجود دارد که شباهت زیادی به آب‌های موجود در زیر قطب جنوب و گرینلند دارد.
وجود مقادیر زیاد آب، می‌تواند سکونت‌گاهی بالقوه برای زندگی میکروبی ایجاد کند. البته هیچ شواهدی مبنی بر وجود زندگی در گذشته و حال مریخ وجود ندارد، ولی شواهد متقنی وجود دارد مبنی بر اینکه سطح مریخ در زمان‌های گذشته مملو از آب مایع بوده است. در تحقیقات این داشمندان یکی از دلایل خشک شدن مریخ به تفسیر توضیح داده شده است.